¡He vuelto! Solamente andaba de parranda… Había muchos factores que me mantuvieron alejado del teclado, pero han surgido varios temas en los últimos meses que definitivamente me inspiran y me hacen regresar para contar esas novedades que han llegado para quedarse.
Todos hemos escuchado de la agricultura de precisión y paulatinamente hemos visto hacerse realidad en nuestro entorno. En ocasiones con cambios drásticos, otros con cosas pequeñas. Pero es una tendencia que dudo revierta, y que incluso será más profunda en los siguientes años.
Tengo algunas cosas sobre drones que estaré comentando pronto, pero en esta ocasión el tema son los dispositivos y plataformas para hacer más eficiente el riego. Algunos con telemetría pura, otros con sensores in situ, otros mezclando ambos paradigmas, pero todos con ligados por la red de redes (Internet de las cosas, IoT).
La Gran Pregunta en Riego.
Luego de pasar por interrogantes sobre cómo regar, siempre el reto es saber ¿Cuánto Regar? Alguno opinará que regar hasta ver inundado el campo es suficiente, pero regar de más siempre tiene el problema de someter a estrés la planta, dificultar el sano desarrollo de raíces, y sobre todo lavar los fertilizantes que hemos aplicado. Ahora, con los costos de la energía, se hace más necesario el cuidar nuestra cartera y regar lo justo es crucial.
En la otra mano, todos sabemos que regar de menos impactará en un menor rendimiento del cultivo, así que no abundaré más al respecto. He visto varias opciones que vienen a ayudarnos con esta cuestión: cuándo y cuánto regar. Presento en la siguiente tabla un resumen de las alternativas y luego contaré un poco más de cada una.
| Solución |
Sensores Físicos |
Requiere Comprar |
Costo Anual | >Fuente de Información |
| CropX | Humedad en Suelo, CE, Temperatura Suelo | SI | US$300.00 | Sensor + Satélite |
| Arable | Precipitación, Radiación, Humedad Aire, Temperatura Aire | SI | NO Definido | Sensor y Satélite |
| Manna-Rivulis | NO | NO | US$24.00/Ha | Satélite |
| Omega | Modular, varias posibilidades | SI | NO Definido | Sensores y Satélite |
| Kilimo | NO | NO | NO Determinado | Satélite |
CropX.
Con tecnología israelita la compañía cuenta con oficinas en California y un pie en cada continente, fundada en 2013 y partió de múltiples financiamientos, presentó en 2017 su primer dispositivo.
El equipo pareciera una pelota pequeña con un cuerpo alargado con helicoidales que al instalarse quedaran enterradas. Sobresale la parte redonda que contiene la batería, el cerebro que recopila los datos y los envía a través de su tarjeta celular al porta de CropX. En las helicoidales cuenta con un par de sensores de humedad, electro conductividad (CE) y temperatura. La batería es accesible para recargar con facilidad. El equipo es resistente a las inclemencias del tiempo y está hecho para durar años.
A mi parecer es la mejor opción de las que conozco, pues su gran ventaja es que además de su fuerte software en línea y móvil, mezcla información con la que vienen de sus sensores. Contra Arable que sería su competidor más cercano, la diferencia clave es que mide directamente la humedad y CE en suelo (a dos profundidades diferentes) y Arable no (al menos no en sus modelos básicos). También es muy destacable lo robusto del dispositivo pues es compacto, rudo, fuerte y todo en una pieza.
Cuenta con apps para iOS y Android, además de ser accesible vía web. La información que nos brinda es directamente la sugerencia de cuándo iniciar a regar y la lámina a aplicar según la información que recibe de sensores, de las mediciones vía satélite (infrarojos, radiación, crecimiento, climatología, etcétera) y el cultivo que se haya especificado. El servicio para el primer año viene cubierto con la compra del equipo y cada año subsiguiente ronda los tres cientos dólares americanos. Se puede ligar varios sensores a un mismo usuario para dar seguimiento al mismo rancho o a varios sitios distintos.
Arable Labs.
Esta compañía que ha hecho ruido en el CES, inició con un dispositivo que mide radiación y precipitación. La primera versión estima la humedad del suelo a través de un sensor óptico a una altura aproximadamente de 1m y conjuga buena información satelital.
El suministro eléctrico viene por una batería solar. A la nueva versión que acaban de lanzar (Mark 2) ya se le puede agregar un sensor de humedad directo al suelo y otras sondas. En México hasta donde sé no está disponible aún. La primera versión mide Temperatura y Humedad Relativa en el aire, radiación y precipitación.
Arable Labs fue fundada en 2014 y su cede está en San Francisco, Ca. USA. Cuenta con una fuerte alianza con Netafim.
Manna.
De la mano de Rivulis (anteriormente parte de John Deere Water, ahora con base en Israel y cuyas compañías previas llevan muchas décadas en el mercado) y de la que ya hemos hablado muchas veces, llega Manna. Es una plataforma en línea que conjuga datos de satélite con modelos de cultivos para determinar la cantidad exacta de agua que se requiere y hacer la recomendación exacta.
El costo anual por Ha es de US $24.00 aunque se puede contratar por 1 mes, semestre o anualmente, de manera directa en el sitio web de ellos o a través de algún distribuidor.
Cabe señalar que Rivulis también ofrece una versión gratuita con menos información, pero para poder acercarse a la plataforma. Basta comprar un rollo y se tiene el servicio gratuito. Este plan se llama ReelView, y está disponible en el sitio de Reelview.
Omega de Bermad.
Es el más robusto sin duda pues es modular y se le pueden agregar una larga lista de sensores, actuadores, temporizadores y toda la tecnología de control de flujo de Bermad. La compañía israelita fue fundada en 1965 y tiene larga trayectoria en la fabricación de válvulas hidráulicas agrícolas, industriales, uso urbano, etcétera.
Cuenta con una plataforma en línea muy completa. El reto con Omega es que es tan robusto que es complejo y difícil de implementar.
Kilimo AgTech
Finalmente, Kilimo es una compañía fundada en Córdoba, Argentina en 2014. Tiene mucha información útil y varios cursos completos para hacer conciencia ambiental y capacitación en irrigación.
La plataforma en línea nos brinda información satelital y un buen análisis telemétrico del cultivo. La deficiencia es que no incorpora datos directos de campo, por lo que las falta de estaciones meteorológicas cercanas al punto de interés no siempre conlleva la más atinada recomendación. Esperamos ver pronto alguna alianza que brinde algún dispositivo que complete el modelo.
Otras alternativas.
He buscado un poco en la web y tengo algunas otras plataformas que explorar para poder contarles. De entrada tengo las de SWAN systems (Americana) y AVK Valves (Dinamarca). Si ustedes conoce alguna y quieren que lo comente aquí, favor de enviarme un correo y dejarme saber. Entre tanto, gracias por su tiempo, nos vemos pronto.
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